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连续八次跻身世界杯决赛圈的日本队目前世界排名第18位，为亚洲最高，被外界视为本届杯赛亚洲军团的最大希望。上届世界杯，日本队在小组赛击败传统强队德国队和西班牙队，震惊世界。此次日本队绝大多数球员来自欧洲俱乐部，坐拥久保建英、堂安律和佐野海舟等名将。今年面对苏格兰队、英格兰队和冰岛队的三场热身赛，日本队均以1比0取胜，打法稳定，技战术素养高。

卡塔尔队与瑞士队、加拿大队和波黑队同处B组，若能拼下一场小组赛胜利，也有进入32强的希望；沙特阿拉伯队曾在上届小组赛爆冷击败当届冠军阿根廷队，此次与夺冠热门西班牙队以及乌拉圭队、佛得角队同处H组，有望入围“8个成绩最好的小组第三”；伊拉克队通过洲际附加赛搭上世界杯末班车，虽然整体实力不如同组的法国队、塞内加尔队和挪威队，但对于时隔40年重返世界杯的伊拉克队来说，每场比赛都是创造历史的机会。